Urticaria (Español)

¿Qué es la urticaria?

• La urticaria es una erupción pruriginosa de tumefacciones localizadas de la piel que suele durar unas horas antes de desaparecer.
• Cuando la urticaria se produce en los tejidos de los ojos y los labios, puede haber hinchazón excesiva.
• Aunque de forma alarmante en apariencia, la hinchazón (angioedema) desaparece en 12 a 24 horas con el tratamiento.

¿Cómo se desarrolla la urticaria?

• La urticaria deriva de cambios en los vasos sanguíneos pequeños de la piel.
• El resultado de estos cambios es la liberación de sustancias, la más importante de las cuales es la histamina.
• La histamina es liberada por las células llamadas mastocitos por un mecanismo alérgico o no.

¿Qué desencadena los episodios de urticaria únicos?

• La urticaria aguda, que dura unas pocas horas o hasta una semana, suele ser provocada por medicamentos, alimentos, o una infección viral.
• A veces, sin embargo, no se identifica ningún factor causante.

¿Cuáles son los alimentos que pueden desencadenar los ataques agudos y repetidos de urticaria?

• Los alimentos que pueden desencadenar urticaria incluyen:

1. Nueces
2. Huevos
3. Fruta fresca (especialmente frutos de la misma familia que los limones)
4. Chocolate
5. Pescados y mariscos
6. Tomates
7. Leche y queso
8. Especias
9. Levaduras (como en el pan …)

• Los nutrientes adicionales y conservantes como tartrazina (colorante amarillo) también pueden ser responsables. La urticaria puede aparecer en cuestión de minutos u horas después de la ingestión, dependiendo de la velocidad de absorción de los alimentos.

¿Cuáles son los medicamentos que pueden ser responsables de los ataques de urticaria?

• Los medicamentos que comúnmente causan urticaria son:

1. Analgésicos (aspirina …)
2. Antibióticos (penicilinas, sulfamidas …)

• Sin embargo, cualquier medicamento puede ser responsable, incluso los medicamentos asumidos durante mucho tiempo y bien tolerados. Los medicamentos son generalmente responsables de la urticaria aguda, pero pueden agravar la urticaria crónica.

¿Qué más puede causar urticaria?

• Los ataques de urticaria recurrente pueden ser causados por agentes físicos tales como:

1. el sol
2. el frío
3. la presión
4. la transpiración.

• Esta urticaria se llama urticaria física. El agente causante es identificado generalmente por el propio paciente.

Urticaria crónica

• La urticaria que por definición dura más de seis semanas se llama crónica.
• En la mayoría de los casos, no se identifican causas o factores agravantes.
• La urticaria física también puede sumarse a la urticaria que ya tiene el paciente.
• Las alergias alimentarias son una causa rara de urticaria persistente a pesar de que ciertos alimentos pueden actuar como factores agravantes.
• Pueden estar implicadas infecciones como las de levadura (cándida), aunque esto no es común.
• El estrés emocional puede agravar la urticaria.
• El 50% de los casos de urticaria desaparecen después de 6 meses, pero éstas son sólo estadísticas; casi el 10% de los pacientes sigue teniendo urticaria después de 10 años.

¿Cómo tratar la urticaria?

• El mejor tratamiento para la urticaria es identificar la causa y evitarla.
• En caso contrario, se prescriben antihistamínicos para aliviar al paciente.
• Antihistamínicos:

1. Se toman dos veces al día y tardan unos 90 minutos en aliviar la urticaria.
2. Dan mejor resultado si se toman regularmente para prevenir la formación de nuevas lesiones.
3. Los antihistamínicos pueden tener un efecto sedante, pero hay antihistamínicos no sedantes disponibles.
4. Los antihistamínicos en aplicación tópica no son efectivos.

• Las dietas de eliminación sólo son eficaces si se conoce el alimento causante o su clase de pertenencia.
• Las pruebas cutáneas son generalmente ineficaces.
• Los análisis de sangre o de orina se realizan a veces para excluir causas de urticaria crónica.

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