Vitiligo

Dr Christophe Hsu – dermatologue. Genève, Suisse

Vitiligo

Qu’est-ce que le vitiligo ?

• Le vitiligo est une affection cutanée qui se présente comme des taches blanches sur la peau.
• C’est provoqué par la perte progressive de pigment (la mélanine), qui est responsable de la couleur de la peau. La perte de pigment a lieu quand les cellules de la pigmentation (les  mélanocytes) sont détruites et donc la mélanine n’est plus présente dans la peau.
• Le vitiligo n’est pas une maladie de peau contagieuse.
• Les sites souvent affectés sont les suivants:

1. Les surfaces de peau en regard des os – dos des mains et des doigts, coudes et genoux.
2. Autour des orifices du corps – autour des yeux, de la bouche et du nez.
3. Plis cutanés –aisselles et zone des organes génitaux.
4. Autres endroits – jambes, poignets, mamelons et organes génitaux.

Le vitiligo peut aussi se développer sur les zones traumatisées, comme les cicatrices de brûlures ou de coupure. Les cheveux en ces endroits peuvent également devenir blancs.

Vitiligo (elbows)

Quelle est la cause du vitiligo?

• La cause du vitiligo est inconnue.
• Toutefois les personnes avec un vitiligo ont plus fréquemment :

1. un diabète
2. des troubles de la thyroïde
3. et d’autres maladies auto-immunes.

Peut-on traiter le vitiligo ?

Oui. Plusieurs formes de traitement sont disponibles mais la réponse au traitement varie chez un individu donné ainsi qu’en fonction des régions atteintes.

Certains produits chimiques peuvent détruire les mélanocytes ce qui produit des lésions ressemblant au vitiligo. Certaines crèmes dépigmentantes contiennent de ces produits.

Les moyens de traiter le vitiligo comprennent :

• Usage de crèmes (stéroïdes ou inhibiteurs de calcineurine)

1. Ces crèmes sont efficaces chez certains patients.
2. Une surveillance par votre dermatologiste est nécessaire pour éviter des effets secondaires et contrôler la réponse au traitement.

• Photochiomiothérapie par  rayons ultraviolets et psoralènes(PUVA)

1. La PUVA est un traitement combinant un médicament appelé psoralène (P), et ensuite exposant la peau à des rayons Ultraviolets de type A (UVA).
2. Le psoralène rend la peau temporairement sensible aux rayons UVA, ceux-ci font également partie de la lumière naturelle.
3. Le psoralène peut être utilisé sous forme de lotion ou  de comprimés.
4. Quand une lotion est utilisée, le traitement s’appelle PUVA topique.
5. Si un comprimé est utilisé, le traitement s’appelle PUVA oral.

1. Généralement, la PUVA topique est utilisée pour un vitiligo limité à certains endroits.
2. Les patients traités par PUVA (orale ou topique) doivent se préparer pour un traitement  pendant une année voire  davantage, à raison de deux à trois séances de traitement par semaine ; cela afin d’obtenir une réponse maximale.
3. Cela est accompagné par une surveillance médicale attentive.
4. L’usage de psoralènes en lotion suivi d’une exposition solaire soi-même est risqué et la qualité de la lumière reçue est inconstante, en raison de la variation de l’intensité de celle-ci en fonction de l’heure de la journée ainsi que du passage des saisons. Ce problème est moins important au niveau de l’équateur car l’intensité lumineuse ne varie pas au fil des saisons. Les sources artificielles médicalisées d’UVA sont en revanche fiables.

• Crèmes camouflantes

1. Certains cosmétiques peuvent permettre de cacher parfaitement l’affection cutanée, si bien que l’endroit camouflé est non différenciable de la peau normale. Les crèmes autobrozantes (contenant du dihydroxyacétone), servent aussi de méthode de camouflage.
2. C’est particulièrement utile pour les taches blanches du visage et sur le dos des mains.
3. Certains centres hospitaliers offrent une consultation qui enseignent comment choisir les crèmes camouflantes et les appliquer.

• Crèmes anti-solaires (écrans solaires)

1. Les endroits affectes par le vitiligo font facilement des coups de soleil parce qu’ils n’ont pas de protection par la mélanine.
2. Il est recommandable aux patients d’utiliser une crème anti-solaire de haut indice de protection (SPF=sun protection factor) sur les régions exposées au soleil. Les valeurs varient en fonction de la région géographique. Si un indice de 20 est suffisant en Europe, des régions comme le Moyen Orient devraient utiliser une crème avec un indice de protection de minimum 30.

• Greffes (cellulaire de mélanocytes, par mini-punchs…)

1. Les vitiligos localisés à certaines régions et n’évoluant pas peuvent être traitées par une greffe des cellule pigmentées (mélanocytes) dans les zones affectées.
2. Les résultats sont souvent assez bons, quoique souvent partiels.
3. La méthode est assez coûteuse et n’est pas disponible partout. Discutez-en avec votre dermatologiste.

Contributeurs:

Dr Christophe Hsu – dermatologue. Genève, Suisse

National Skin Centre. Singapour

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